Amigos morando numa cidade do Interior da França, cresceram juntos. José e Pedro gostavam de brincar, correr pela estrada empoeirada e muitas vezes iam até o rio ficar admirando toda aquela vegetação exuberante.
Chegando a maioridade ambos resolveram ingressar num seminário da cidade vizinha e lá estudaram e foram ordenados Sacerdotes. Padre José era tímido, quieto, e por isso sempre ficava desprezado pelos outros. Já Padre Pedro era falador, alegre e todos gostavam de ser seu amigo. Sendo designado para uma Igreja de uma cidade maior Padre Pedro foi se despedir de seu amigo, mas olhando para ele, tão humildezinho, ficou com dó e resolveu leva-lo consigo.
E assim foi. Padre Pedro se destacava em seus sermões, todos lhe admiravam e queriam sempre conversar com ele para ouvi-lo falar. Porém Padre José – coitado – sempre ficava olhando e quieto. O prestígio do Padre Pedro foi crescendo cada vez mais e sempre ele era transferido para uma Igreja maior, até chegar a ser Padre de uma grande Basílica. E sempre, para todo lugar que ia, levava consigo seu amigo Padre José que lhe auxiliava. Padre Pedro pensava: "Esse meu amigo é um pobre coitado, não sabe fazer nada, levo ele comigo para ajudá-lo, pois se dependesse apenas de si próprio jamais sairia daquela humilde cidadezinha natal."
Um dia Padre José teve um infarto e faleceu. A tristeza foi grande. Padre Pedro chorou muito, pois por toda uma vida foi seu companheiro.
No entanto, depois do falecimento do Padre José, os sermões do Padre Pedro começaram a ficar entediosos, cansativos e já não conseguia mais o prestígio de grande orador.
Isso lhe causou grande tristeza. O que afinal lhe sucedera?
Uma noite, tendo se recolhido para dormir, estava terminando suas orações e pediu para Nossa Senhora lhe ajudar. A noite já ia longe... e Padre Pedro adormeceu com o terço nas mãos. Em sonhos, seu anjo da guarda lhe apareceu e lhe disse:
- Padre Pedro, não sejas orgulhoso. Não atribua para si o mérito que não tem. Enquanto você pregava eloqüentemente, seu amigo o Padre José estava rezando e fazendo penitência por ti. E era pelos méritos dele que você recebia graças especiais para fazer seus sermões que atraíam multidões. Se queres saber a verdade, não eras tu que atraía multidões com suas palavras, mas Padre José com suas orações e sacrifícios. Agora que ele não está mais contigo, não há mais quem reze e faça penitência pelo seu orgulho.
Depois disso o Padre Pedro acordou assustado com aquela mensagem esclarecedora e compreendeu que a vida interior é muito mais importante e que quem reza muito Deus dá muito, quem reza pouco não pode desejar muito.
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